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II/ Des sept grands ensembles
aux 40 unités de paysage

5. Les unités de paysage des collines de l'ouest audois et du Quercorb

	Les coteaux de la Malepère : bois dominés par les chênes, champs labourés et vignes.
	Les douces collines cultivées de la Piège.
	Les pentes boisées du Quercorb.
	Les vallonnements cultivés du Razès.
	La plaine de Puivert – Nébias au pied du plateau de Sault.

L'ouest du département se différencie de toute la façade méditerranéenne par un climat océanique plus humide. Les paysages sont ici plus boisés et les cultures plus variées, la vigne n'étant plus la reine de l'espace agricole. Il s'agit du Lauragais, qui s'étend de Bram à Toulouse mais aussi des reliefs qui rejoignent les rebords du Pays de Sault. Deux ensembles se distinguent dans le Lauragais entre la plaine à proprement parler, qui forment une partie du sillon audois, et les amples collines de la Piège au sud, puis nous trouvons le Razès, la Malepère, et enfin le Quercorb.

• Les collines de la Piège :
  Ces collines de l'avant-pays pyrénéen se détachent de façon très nette de la plaine du sillon audois. Il s'agit d'une zone très vallonnée aux sols molassiques plus ou moins érodés. La Piège présente un paysage très agricole de champs labourés sur des collines entaillées par des vallées  à fond plat fertile. Les sommets sont pâturés, cultivés et parfois boisés.

• La Malepère :
  Le massif de la Malepère forme une petite ''pyramide'' isolée culminant à 442 mètres au Mont Naut soit au-dessus de la plaine du Lauragais, de la vallée de l'Aude et du Razès. Il présente des pentes douces et vallonnées majoritairement boisées, qui accueillent des vignes et champs cultivés qui sont autant d'ouvertures au milieu des bois de feuillus.

• Le Razès :
  Entre le rebord des collines de la Piège, dominé par Fanjeaux, les pentes de la Malepère et les petites montagnes du Quercorb, le Razès apparaît comme une dépression très vallonnée, creusée par le Sou et ses affluents, et largement cultivée, notamment en vignes mais aussi en céréales.

• Le Quercorb :
  Pays de petites montagnes, autrefois appelé Haut-Razès, le Quercorb se distingue du Razès par des reliefs plus marqués et des paysages très boisés, où subsistent quelques pâturages.
  Plus au sud, située face au rebord calcaire spectaculaire du plateau de Sault, la plaine de Puivert-Nébias est une large dépression cultivée en céréales qui constitue à elle seule une unité de paysage très différente du reste du Quercorb boisé.  En position de plateau, elle est perchée au-dessus de la vallée de l'Aude.

Les 5 unités de paysage des collines de l'ouest audois et du Quercorb :
27. Les collines de la Piège
28. Les collines du Razès
29. Le massif de la Malepère
30. Les collines boisées du Quercorb
31. La plaine perchée de Puivert – Nébias

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