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> 27. Les pentes sud-est des avants-monts
> Valeurs paysagères clefs
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27. Les pentes sud-est des avants-monts |
Valeurs paysagères clefs |
Des avants-monts viticoles de grande qualité |
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Les pentes sud-est des avants-monts sont animées par les reliefs vigoureux propres à l'ensemble du massif des avants-monts. Proches des plaines et collines viticoles du Biterrois et du Piscénois, et peu élevées en altitude, elles offrent en outre la particularité d'abriter des vignes, dont certaines renommées (AOC Faugères). L'addition des reliefs et des vignes forme un paysage de grande qualité, au caractère affirmé, au dessin soigné, à la fois plus intime que les vastes superficies viticoles de la plaine, et moins austère que les hauts reliefs boisés des avants-monts.
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Une géologie complexe dominée par les schistes |
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Comme le reste des avants-monts, le substrat géologique dominant est schisteux : les pentes sud-est forment la limite méridionale ultime de la vieille montagne du Massif Central. Le schiste, qui prend là des couleurs variables, de rouille à beige clair, s'observe facilement dans le paysage, à la fois dans les sols à nu au pied des vignes, dans les pentes, où des ressauts rocheux trouent la toison dense du maquis, sur les sommets où l'érosion met la roche à nu, et sur les murs des habitations des villages. Il constribue à imprimer du caractère au paysage. Aux schistes se mêlent des vieux calcaires hérités du Cambrien et du Dévonien, ainsi que des restes de projections basaltiques beaucoup plus récents, que l'on peut voir notamment au bord de la RD 146 vers le Mas Rolland.
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Des reliefs vigoureux marquant les horizons, couverts de landes et de maquis |
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Sensibles à l'érosion, les pentes schisteuses des avants-monts apparaissent vives et mouvementées, composant les horizons marquants des petites plaines viticoles qui se nichent dans les fonds. Ces pentes sont couvertes de maquis parfois dense, et de landes à genêt dans les secteurs autrefois ouverts. Quant aux reliefs plus élevés des avants-monts boisés (unité n° 29), ils forment la toile de fond bleutée du paysage, lui donnant une profondeur qui accentue le caractère de l'ensemble.
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Des petites plaines viticoles intimistes, incisées dans les pentes |
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Les schistes sont si fracturés par les plissements qu'ils sont aujourd'hui presque inaptes à la construction. En revanche ils forment d'excellents terroirs à vignes. Leur couleur dense capte la chaleur pendant la journée et la restitue la nuit, favorisant la maturation des grains. Leur structure les rend plus aptes que les calcaires à retenir un peu d'humidité.
Le plus souvent, la vigne nappe les petites plaines successives qui se développent à la faveur du passage des nombreux petits ruisseaux qui descendent des avants-monts. Ce sont des plaines intimes, que l'oil embrasse facilement depuis les reliefs marqués qui les environnent, cadrées par la toison sombre du maquis et des landes qui couvre les pentes.
Plus rarement, la vigne est cultivée sur des hauteurs aplanies, d'où s'ouvrent des vues larges et lointaines sur les plaines et collines biterroises et piscénoises (hauteurs de Neffiès et Fontès).
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Des croupes viticoles en vagues rondes successives -à l'ouest de Faugères- |
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A l'ouest de Faugères, au-delà de Caussiniojouls, les ruisseaux tracent des sillons plus étroits dans les pentes, sans développer de petites plaines. Une succession élégante de croupes arrondies se dessine ainsi, soulignée par les règes des vignes, appuyée à l'amont sur les hauts horizons bleutés des avants-monts, ouvrant à l'aval des vues lointaines sur les plaines et collines biterroises.
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Des sites de villages remarquables, le plus souvent compacts et perchés au-dessus des vignes |
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Les villages profitent tous de l'appui des hauts reliefs des avants-monts pour se tourner préférentiellement vers le sud. Ils occupent en général une hauteur, à l'amont des terres cultivables, en contrebas des pentes hautes boisées des sommets, ouverts sur les vignes qu'ils dominent. L'économie de l'espace se traduit par une imbrication étroite et savante des volumes bâtis.
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Un bâti de caractère, aux couleurs souvent denses marquées par les schistes et les basaltes |
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L'aspect des constructions est marqué par le substrat géologique particulier des avants-monts, avec des tonalités denses mais diversifiées : depuis les schistes presque rosés de Cabrerolles jusqu'au basalte noir de Mas Rolland, en passant par les murs plus bigarrés de Cabrières ou de Roquessels. Le plus souvent toutefois, les enduits unifient les pierres ayant servi aux constructions.
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Un riche petit patrimoine |
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Aujourd'hui bien préservé de la pression d'urbanisation, ce qui est rare à l'échelle du département de l'Hérault, le paysage est enrichi par un "petit" patrimoine construit encore bien présent : églises à clochers carrés, environnées d'arbres silhouettes, offrant une touche toscane au paysage (Caussiniojouls, Vailhan, ...), murs de restanques pour cultiver la vigne sur les pentes, capitelles, moulins à vent (Faugères), chapelles et cyprès ( la Liquière, ...), ruines de châteaux (Cabrerolles, Roquessels, ...), mais aussi arbres isolés et ripisylves au bord des ruisseaux, etc.
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