|
|
|
> l'Herault
> Les garrigues
> 22. Les gorges de l'Hérault
> Valeurs paysagères clefs
|
22. Les gorges de l'Hérault |
Valeurs paysagères clefs |
Une étonnante diversité de reliefs, créant des sites naturels particulièrement riches et contrastés |
|
|
|
|
La marche de calcaires et de dolomies jurassiques que forment les hautes garrigues présente des formes étonnamment diversifiées de reliefs : c'est que ce pallier intermédiaire de l'amphithéâtre languedocien, entre causses et plaines, porte en lui les traces de l'histoire géologique mouvementée de l'ère tertiaire. La garrigue est assez aplanie en causses " classiques " autour de Causse-de-la-Selle et Frouzet ; elle s'enfle en puechs, qui peuvent dépasser les 400 m d'altitude à l'est (Pech du Mail, 430m) ; elle s'allonge en serres au pied de la Séranne à l'ouest (le Caussonel, la Serre de Roque-Airole) ; elle forme de petits massifs dépassant les 500m au sud-est (montagne de Labat, montagne de la Célette); au sud elle est profondément attaquée par de petits affluents de l'Hérault (dont le Verdus, où se niche Saint-Guilhem-le-Désert, et le cirque de l'Infernet à l'amont), formant les monts de Saint-Guilhem ; enfin elle laisse s'épanouir quelques plaines rares en creux : plaine de Coupiac au nord de Brissac ; vallon de l'Alzon/plaine de Montoulieu vers Saint-Bauzille-de-Putois, nappés de conglomérats, marnes et lignites d'âge Oligocène ; plaines de Villarel, Bougette, la Cardonille, qui correspondent à d'anciens méandres de l'Hérault recoupés.
Comme indifférent à ces contextes, l'Hérault taille obstinément sa route à travers ces reliefs, dessinant lui-même un paysage solitaire et sauvage en creux, marqué par les boisements et, ponctuellement, par des accents rocheux de petites falaises dolomitiques qui en font des gorges. Son aspect sauvage est seulement atténué par le barrage hydroélectrique du Moulin de Bertrand, qui, hors épisodes pluvieux, font des eaux anormalement dormantes.
La Buèges complète la palette, en offrant à ses abords des paysages moins austères, plus cultivés et riants, par endroits soigneusement jardinés en vignes, oliviers et céréales.
L'ensemble peut être perçu largement depuis les flancs ou les hauteurs du causse du Larzac et de la montagne de la Séranne, qui ouvrent des vues immenses.
Sous terre, le jeu des dissolutions et concrétions calcaires a donné lieu à des grottes célèbres : celle des Demoiselles dans le causse de Taurac près de Saint-Bauzille-de-Putois, celle de la Clamouse près de Saint-Guilhem-le-Désert.
|
|
|
Des sites bâtis de grande valeur |
|
|
|
|
La richesse des sites naturels est augmentée par quelques sites bâtis de grande qualité, isolés dans un cadre naturel vaste et imposant : Brissac, village perché coiffé par l'imposant château-fort des Roquefeuil ; Saint-Jean-de-Buèges dominé par le château féodal de Montferrand, et surtout par la " proue " du Caussonel ; Saint-Guilhem-le-Désert, niché en long dans le vallon étroit du Verdus ; ...
|
|
|
Un patrimoine architectural et urbain hors du commun |
|
|
|
|
Saint-Guilhem-le-Désert et l'abbaye de Gellone, nichés en long dans le vallon du Verdus, sont les sites les plus reconnus, avec 800 000 visiteurs par an ; mais la qualité " urbaine " de Saint-Jean-de-Buèges, organisé autour d'un affluent de la Buèges, est également remarquable. A Causse-de-la-Selle, l'architecture prend des accents caussenards, tandis qu'à Saint-Bauzille-de-Putois, l'influence cévenole est perceptible dans l'architecture.
|
|
|
Des usages variés de loisirs nature |
|
|
Outre la découverte culturelle de l'abbaye de Gellone, les paysages autour des gorges de l'Hérault sont largement investis pour les loisirs de nature : vol libre depuis le Roc Blanc au sommet de la montagne de la Séranne, canoë-kayak sur l'Hérault, escalade sur les falaises, baignade, randonnée, spéléologie : des activités à conjuguer entre elles et avec les espaces naturels fragiles des garrigues, accueillant une flore et une faune sensibles aux risques de surfréquentation et de dérangement.
|
|
|
|
|
