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> 14. Les collines et garrigues en rive droite du Vidourle
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14. Les collines et garrigues en rive droite du Vidourle |
Valeurs paysagères clefs |
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Les collines entre Montpellier et le Vidourle sont formées à la fois par de légers puechs, plus résistants à l'érosion, souvent couverts de bois et garrigues, accueillant parfois un village, et par le creusement des ruisseaux qui alimentent le Vidourle vers l'est (principalement le ruisseau de Bénovie) ou l'étang de Mauguio vers le sud : ruisseaux des Dardaillon est et ouest, de la Viredonne, du Bérange et de la Cadoule. Entre ces deux directions de cours d'eau, la ligne de partage des eaux passe au cour du secteur des collines. Elle est dessinée par une longue croupe d'où s'ouvrent de larges panoramas et sur laquelle le village de Beaulieu occupe la position la plus élevée. On profite de ces belles ouvertures lorsqu'on emprunte la RN 110 entre Montpellier et Sommières où, entre Restinclières et Boisseron, elles se dégagent vers le nord.
L'ensemble ne dessine pas de succession de vallons mais plutôt un dédale de légères élévations dominant des successions de petites plaines.
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Un appui marqué au nord, composant la toile de fond du paysage des collines |
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Au nord, les collines viennent buter contre les pentes boisées des sommets jurassiques plus élevés du Grand Devès (212m), du Bois Nègres (211m), du Puech des Mourgues (273m), de la Pène et des Bois de Paris (254 m). De leurs flancs et sommets, des vues très larges se dégagent sur les collines, courant même jusqu'au littoral.
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Une occupation du sol variée |
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Ce sont les crêtes et faibles pentes à conglomérats et molasses de l'Oligocène et du Miocène qui sont les plus favorables à la vigne, ainsi que les sols à cailloutis Villafranchiens autour de Saint-Christol. Ailleurs les sols crétacés et tertiaires variés sont plus ou moins favorables. Aussi la vigne se mêle-t-elle aux cultures céréalières, aux bois et garrigues sur les sommets. Une partie, au sud, est classée AOC Muscat de Lunel. A l'est, dans les manades, les prairies vertes piquées de taureaux noirs annoncent la Camargue toute proche.
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Des villages modestes mais occupant des sites précis |
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L'absence de reliefs puissants ne crée pas de situations exceptionnelles pour les villages. Pour autant, tous occupent des positions précises, généralement surélevées de la plaine, offrant parfois des sites bâtis de qualité à Saint-Geniès-des-Mourgues et à Beaulieu.
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Une tendance récente à l'étalement de l'urbanisation |
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Le secteur des collines en rive droite du Vidourle reste proche de Montpellier, mais aussi de Sommières, et l'autoroute A9 offre trois échangeurs à proche distance : Baillargues, Lunel et Gallargues. Aussi tous les villages grossissent, marqués par les maisons neuves individuelles qui poussent à leurs abords.
La douceur des reliefs ne constitue pas de contrainte forte à cette extension de l'urbanisation, qui tend à s'étaler en consommant le territoire, d'autant plus facilement que la vigne n'est pas partout présente pour " tenir " le territoire.
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