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26. Le plateau ouvert du Haut-Conflent |
Valeurs paysagères clefs |
Un plateau au carrefour de la Cerdagne, du Capcir et du Conflent |
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Le plateau du Haut-Conflent surplombe la vallée de la Têt qui se creuse brusquement vers le Conflent au niveau de Mont-Louis. Il forme un sas situé au carrefour des plateaux d'altitude du Capcir et de Cerdagne auxquels on accède respectivement par le col de la Quillanne (1713 m) et le col de la Perche (1584 m). Les deux routes principales qui desservent le Capcir (RD 118) et la Cerdagne (RN 116), se croisent à Mont-Louis. Vers le Capcir, la route est particulièrement rectiligne entre la Llagonne et le col de la Quillanne, et traverse un paysage ouvert de plateau qui accentue l'effet de sas et de passage.
La place forte de Mont-Louis fut construite par Vauban au XVIIème siècle, afin de verrouiller l'entrée de la Cerdagne et de surveiller les populations annexées à la suite du traité des Pyrénées. Située à 1600 mètres d'altitude, elle est aujourd'hui constituée d'une petite ville de 250 habitants enceinte de remparts et dominée par la citadelle. Les constructions se sont multipliées hors les murs le long des routes, complexifiant les abords de la ville fortifiée.
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Des paysages de plateau agricole ouverts sur les horizons montagneux |
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Entre les versants montagneux et boisés du Cambre d'Aze au sud, du Puig de la Tossa à l'est et des contreforts du Carlit à l'ouest, le plateau du Haut-Conflent présente un paysage ouvert et un relief faussement aplani :
- entre La Llagonne et le col de la Quillanne, s'étend une petite plaine au relief légèrement bosselé, bien délimitée par les forêts sombres de pins à crochets ;
- entre La Llagonne et le piémont du Cambre d'Aze, le relief apparaît plus vallonné, le plateau étant creusé par la Têt et par les torrents qui dévalent du Cambre d'Aze (le Jardo, le Rec del Moli, le Riu de Planès).
Le plateau est cultivé en prairies de fauches non irriguées sur les espaces les plus aplanis et en estives sur le bas des pentes. L'élevage bovin domine, avec des exploitations à La Cabanasse, La Llagonne, Saint-Pierre-dels-Forcats et Planès.
Les massifs montagneux dessinent les horizons de cette plaine ouverte avec leurs versants sombres couverts de résineux et leurs sommets rocailleux. Par sa position centrale à la charnière du Capcir et de la Cerdagne, le plateau offre des vues sur presque tous les hauts sommets du département :
- au sud, le Cambre d'Aze, le Puigmal et les contreforts de la Carança sont les montagnes les plus proches et forment une impressionnante et imposante toile de fond ;
- au nord, le Carlit et le Puig Péric dessinent l'horizon en une succession de sommets dénudés et rocailleux ;
Les panoramas sont aussi particulièrement remarquables depuis les cols de la Quillanne et de la Perche d'où l'on perçoit les étendus des plateaux du Capcir et de Cerdagne, ainsi que depuis le rebord du plateau, avec l'ouverture offerte par la vallée de la Têt qui se creuse entre les versants montagneux.
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Une urbanisation diffuse dans la plaine agricole |
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Autour de Mont-Louis, La Cabanasse et Saint-Pierre-dels-Forcats, l'urbanisation présente des limites mal définies. Les lotissements récents se sont multipliés le long des routes qui relient les centres anciens, effaçant les coupures d'urbanisation :
- le long de la route RD 10 à La Cabanasse, les constructions s'étirent jusqu'à Mont-Louis et rejoignent presque le col de la Perche ;
- entre Saint-Pierre-dels-Forcats et La Cabanasse, l'urbanisation est diffuse le long de la route RD 32 ;
- autour de Mont-Louis et le long des routes RN 116 et RD 118, l'urbanisation diffuse tend à noyer les abords de la citadelle.
À l'écart, le village de La Llagonne est implanté sur une pente douce s'épanchant vers la vallée de la Têt, au centre d'un paysage ouvert de prairies parsemées de chaos rocheux et entourées de forêts de pins à crochets. Depuis sa position dominante, il offre une vue dégagée vers la citadelle de Mont-Louis perchée sur son promontoire boisé et sur les étendues lumineuses du plateau délimitées par les puissants versants montagneux du Cambre d'Aze.
L'extension de l'urbanisation se fait souvent au détriment des prairies de fauche au risque de fragiliser l'élevage bovin. De même, l'entretien des espaces de parcours, aujourd'hui souvent abandonnés, représente un enjeu important dans la maîtrise des ressources fourragères : ils composent des espaces essentiels de transition entre les estives d'altitude et les prairies pâturées du plateau.
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