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> Pyrénées-Orientales
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> 13. La plaine d'Estagel
> Valeurs paysagères clefs
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13. La plaine d'Estagel |
Valeurs paysagères clefs |
Une plaine exclusivement viticole bien tenue par les reliefs qui l'entourent |
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Tenue par les versants des collines du Fenouillèdes qui l'encadrent, la plaine d'Estagel/Latour-de-France s'étend entre Estagel, Latour-de-France et Montner. La viticulture souligne la forme générale du relief :
- le fond plat est entièrement couvert de vignes avec peu d'arbres à l'exception de l'épaisse ripisylve qui borde l'Agly s'écoulant au nord,
- sur les versants, les pentes raides sont couvertes de garrigue ou maquis tandis que les coteaux plus doux, situés au sud et à l'ouest, sont cultivés de parcelles de vignes accompagnées de structures végétales : l'ensemble forme un fin damier dessinant les horizons de la plaine, qui remonte sur les contreforts du belvédère de Força Real et sur les plateaux de Cuxous et Caladroy.
La viticulture, reste la principale activité agricole, malgré l'apparition de quelques friches sur les terres humides des bords de l'Agly, ainsi qu'aux abords des villages. Quelques parcelles de vergers irriguées se retrouvent de façon aujourd'hui anecdotique.
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Une plaine tenue par trois sites bâtis distincts : Estagel, Latour-de-France et Montner |
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Tels des gardiens postés aux portes de la plaine, les trois bourgs se situent en périphérie de l'espace agricole central, occupant des situations stratégiques : Estagel sur la route D 117 reliant la plaine du Roussillon au synclinal du Fenouillèdes, Latour-de-France aux portes de la vallée de l'Agly (RD 9) et Montner sur le chemin du col de la Bataille donnant accès au Riberal. C'est entre Latour-de-France et Montner que passait la frontière entre le royaume d'Aragon et le royaume de France, fixée par le traité de Corbeil en 1258 (jusqu'au traité des Pyrénées en 1659) : une borne frontière, datant de cette époque subsiste à la Roque d'en Talou, porte la marque des seigneurs de Latour-de-France d'un côté et la croix des rois d'Aragon de l'autre.
Aujourd'hui encore, les sites bâtis signalent bien les portes de la plaine et ponctuent ses horizons :
- Estagel est situé au pied d'une colline calcaire, tout en restant à distance des bords de l'Agly et de ses crues dévastatrices. Le bourg ancien et compact, regroupé autour de l'église, s'est d'abord étiré le long de la RD 117. Aujourd'hui, les constructions récentes se disséminent dans la plaine, le long des routes, au détriment de la vigne ;
- Latour-de-France s'allonge sur un promontoire rocheux qui s'avance dans un méandre de l'Agly. Dominée par son église et les restes d'un château, la silhouette du village marque nettement le seuil entre la vallée étroite de l'Agly et la vaste plaine viticole. Toutefois, la force de ce site bâti est aujourd'hui compromise par la multiplication de constructions récentes dans la plaine, et notamment le long de la RD 17 ;
- Montner est un village perché entouré de vignes et accroché aux contreforts du Força Real qui s'élève au sud de la plaine. Plus modeste que les deux autres bourgs, sa silhouette n'en reste pas moins la plus visible en raison de sa position relativement centrale et des vues dégagées sur le village offertes par les étendues de vignes de la plaine.
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