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10. La vallée viticole du Verdouble |
Valeurs paysagères clefs |
Une vallée clairement tenue dans les reliefs qui la bordent |
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La vallée du Verdouble s'imbrique entre les reliefs des Corbières formés de calcaires massifs du Crétacé et du Jurassique. Depuis le panorama du Pas de l'Escale, la forme élégante de la vallée se dessine nettement : le fond aplani, soigneusement peigné par le vignoble, est encadré de parois rocheuses et falaises qui s'adoucissent pour forme des glacis boisés (pins d'Alep et garrigues) sur le piémont. Au total, l'ensemble s'allonge sur 7 kilomètres depuis le " cirque " de Vingrau jusqu'au col des Alzines et une série de petites collines (Montrodon, Saint-Martin, Sarrat de la Poubille), qui la séparent du synclinal du Fenouillèdes.
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Un terroir viticole soigné et de qualité |
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Le fond de vallée est exclusivement cultivé de vignes et dessine un terroir viticole de qualité classé en AOC Côte du Roussillon Tautavel. Ce vignoble compose un paysage soigné, où les friches sont rares et les parcelles bien entretenues. Les structures arborées animent le paysage agricole ouvert avec des arbres isolés tels que des cyprès, amandiers, oliviers, mais aussi les ripisylves plus verdoyante des rivières (Verdouble, ruisseau de Vingrau). Le " petit " patrimoine de pays contribue lui aussi à valoriser le terroir avec des murets en pierres sèches, des cabanes.
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Une imbrication de vigne et garrigue composant un paysage jardiné sur le piémont |
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Alors que le fond de vallée présente un relief très aplani uniformément couvert de vignes, le paysage se complexifie sur le piémont. Sur les glacis d'érosion accumulés au pied des falaises calcaires, se dessine une mosaïque de petites parcelles imbriquées avec des structures arborées : chênes verts, amandiers, cyprès ou des murets de pierres sèches. Les parcelles les moins accessibles et présentant une pente trop importante ont été abandonnées et sont reconquises par la garrigue et les pins d'Alep.
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Des sites touristiques et naturels remarquables |
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Révélée par les découvertes archéologiques de la grotte de l'Arago et de son "homme de Tautavel" vieux de 450 000 ans, la vallée du Verdouble attire un grand nombre de visiteurs. Outre les paysages exceptionnels de ce terroir viticole, qui présentent déjà un attrait par eux-mêmes et restent la meilleure vitrine des vins produits, la vallée abrite des sites touristiques ou de loisirs :
- le village de Vingrau et surtout celui de Tautavel, qui possède un musée de la Préhistoire recevant quelques 100 000 visiteurs par an,
- les gorges des Gouleyrous, creusées par le Verdouble dans une épaisse échine de calcaire massif du Crétacé, se situent au bas de la grotte de l'Arago et attirent baigneurs et amateurs d'escalade.
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