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> 8. Les plaines viticoles et les collines sèches du Bas-Minervois
> Valeurs paysagères clefs
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8. Les plaines viticoles et les collines sèches du Bas-Minervois |
Valeurs paysagères clefs |
Un paysage à l'identité fortement viticole |
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Le Minervois évoque fortement le terroir viticole du même nom : les paysages sont partout dominés par la vigne. Si l'on retrouve les étendues planes de vignes comparables à celles de la plaine de l'Aude, leurs dimensions sont ici plus modestes et les plaines sont toujours entrecoupées de collines.
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Des collines et des crêtes arides couvertes de garrigues ou de bois |
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Les paysages viticoles du Minervois sont jalonnés de collines ou de crêtes arides qui dessinent les horizons des plaines viticoles. Elles sont couvertes d'une végétation souvent rase de garrigue évoluant parfois en bois de pins d'Alep. Ces crêtes témoignent des vestiges du pastoralisme : les terrains les plus pauvres et les moins accessibles étaient utilisés pour le pacage des troupeaux de moutons.
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Les petites parcelles cultivées des coteaux |
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Sur les petits coteaux du Bas-Minervois, les traces des cultures en terrasses façonnent les pentes en strates horizontales et dessinent une frange agricole qui s'insère entre la plaine viticole et la crête couverte de garrigue. Cette bande de paysage forme une élégante mosaïque de cultures : oliviers, amandiers, vignes ou céréales. Les parcelles sont de tailles réduites, beaucoup plus petites que les grandes parcelles de vignes qui s'étendent dans les plaines. Ce paysage de piémont agricole donne toute sa valeur au Bas-Minervois et le distinguent véritablement de la grande plaine viticole de l'Aude. Toutefois, les parcelles exiguës, plus difficiles à entretenir évoluent souvent vers la friche, les murets de pierres sèches tombent trop souvent en ruines, les vergers ne sont plus taillés, ...
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La silhouette de la Montagne Noire marque l'horizon |
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Situé au pied de la Montagne Noire et des plateaux du Haut-Minervois, ce paysage de plaines et collines occupe une position de piémont. Le Pic de Nore dessine la ligne d'horizon au nord. Au sud, la silhouette imposante de la montagne d'Alaric accentue la profondeur du paysage.
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Un typologie précise des sites bâtis des villages inscrits entre cours d'eau, relief et plaine viticole |
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La plupart des villages du Minervois s'implantent sur les crêtes et les reliefs plus ou moins marqués. Ils s'accrochent aux coteaux, en surplomb par rapport aux plaines agricoles, dessinant des silhouettes bâties de qualité : Montbrun-des-Corbières, Tourouzelles, Villarzel-Cabardès, Mailhac.
D'autres villages bordent les cours d'eau ou le Canal du Midi et se situent sur le rebord des reliefs, en situation de balcon en surplomb :
- le long de la Clamoux : Villegly, Bagnoles, Malves-en-Minervois ;
- le long de l'Orbiel : Conques-sur-Orbiel, Villalier, Bouilhonnac ;
- le long du Canal du Midi, Paraza, Ventenac-Minervois, Roubia, Argens-Minervois ;
- le long de l'Argent-Double : Peyriac-Minervois, Rieux-Minervois.
Enfin, certains villages restent au milieu des vignes dans la plaine, organisés en circulades, une forme urbaine singulière bien structurée : Laure-Minervois, Sainte-Valière et Ginestas.
L'architecture des villages du Minervois reste semblable à celle de la plupart des villages audois et demeure simple et peu travaillée : dominante de maisons à deux étages, avec des façades régulièrement percées et très peu décorées. Le grès, de couleur beige verdâtre, est souvent utilisé et donne une teinte particulière aux villages.
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Les villes-portes de piémont : Caunes-Minervois, Bize-Minervois, Villeneuve-Minervois |
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Les grands reliefs situés au nord : Montagne Noire et Haut-Minervois, communiquent avec la plaine de l'Aude en traversant le Bas-Minervois. Les cours d'eau qui dévalent des montagnes creusent des vallées et forment autant de voies de communications permettant de pénétrer dans les massifs. Situés au pied des pentes, les bourgs principaux du Minervois gardent les "portes" de ces vallées : Caunes-Minervois, Bize-Minervois et Villeneuve-Minervois.
Caunes-Minervois, traversé par l'Argent-Double, conserve de nombreuses traces de son riche passé. L'abbaye, fondée au VIIIe siècle, forme un bel ensemble architectural au bas du village ; elle borde une précieuse petite plaine jardinée de vergers et potagers. Les ruelles en pente sont bordées d'anciennes maisons en pierres de taille restaurées. Les carrières de marbre situées au nord du village dominent la vallée du Cros : trois sont encore en exploitation. De couleur rose pâle à rouge sang, le marbre de Caunes-Minervois se retrouve dans de nombreuses églises de la région, sur les places, notamment sur la place Carnot de Carcassonne, et jusque sur la façade du Grand Trianon à Versailles.
Bize-Minervois se situe au bord de la Cesse, aux portes du Haut-Minervois et du Saint-Chiniannais. Les berges de la rivière, soutenues par d'imposants murs de pierres, et le lit particulièrement large de la Cesse, singularisent l'entrée du village. Au lieu-dit Cabezac, l'Oulibo, l'unique moulin à huile du département, transforme les olives du Minervois et de tous les producteurs de l'Aude.
Villeneuve-Minervois est situé aux portes de la vallée de la Clamoux. Les anciens remparts sont devenus de beaux boulevards plantés de vieux platanes et marronniers.
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