Atlas des paysages - Diren Languedoc-Roussillon
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34. Les estives et pentes boisées du Massif du Madres

Valeurs paysagères clefs

Un massif montagneux emblématique offrant des vues lointaines

 
Le Madres depuis le petit plateau de Sault
 
Le Pic du Madres depuis Aunat
 
Panorama sur les Pyrénées depuis le col de Jau : les différents horizons montagneux
 
Le Pic du Canigou depuis le col de Jau
 
Le Pic du Madres constitue le point culminant du département de l'Aude, à 2469 mètres d'altitude. Il dessine un sommet pyramidal facilement repérable parmi les pics de la chaîne montagneuse et sa silhouette forme la toile de fond des plaines du Pays de Sault. Depuis le col de Jau, la route bascule entre la vallée de l'Aiguette et la vallée de la Castellane (Pyrénées-Orientales) offrant des vues lointaines et remarquables vers le sud : le Pic du Canigou et le massif des Albères qui plongent directement dans la plaine du Roussillon et la Méditerranée.  

Un massif constitué de schiste, granite et calcaire

Blocs arrondis de granite sur les pentes du Pic Dourmidou depuis la RD 84
 
Le massif du Madres est ancien, constitué de roches formées à l'ère primaire (de -500 à -300 millions d'années) : des schistes sur lesquels se sont déposés des calcaires, ainsi que des granites remontés du magma entre ces couches et couvrant une large partie du massif. Les cours d'eau ont creusé des vallées au profil en V encaissées dans les pentes, tandis que les sommets présentent des formes arrondies en plateaux sommitaux d'où surgit le sommet pyramidal du Madres. Les glaciers du Quaternaire ont entaillé les sommets des vallées en auges et cirques : cas de l'Aiguette dans la partie audoise. Les blocs de granites arrondis et mis à nu par l'érosion parsèment les landes, sous-bois et estives donnant du caractère aux paysages de la montagne. On retrouve le granite dans les murs des maisons, ou sous forme de blocs bruts le long des chemins de montagne.  

Des pentes boisées dominées par les sapinières et des estives sur les sommets

 
Landes à bruyères et bouleaux sur les pentes du Madres vers Escouloubre
 
Estives sur le sommet du Pic Dourmidou : landes à bruyères et genévriers
 
Le Pic Dourmidou depuis le col de Jau : estives et landes gagnées par la forêts
 
Forêts à dominante de résineux sur les pentes du Madres : pins à crochets, sapins, épicéas et quelques hêtres
 
Pâturages bordés de sapinières sur les pentes du Madres
 
Pentes couvertes de hêtres dans la vallée de l'Aiguette
 
Forêts à dominante de feuillus vers Counouzouls : hêtres, chênes, bouleaux, frênes
 
Paysage de pentes en terrasse pâturées à Counouzouls
 
Les pentes des montagnes sont globalement couvertes d'une nappe forestière dominée par les sapinières. Le sapin pectiné, largement planté dans les Pyrénées audoises, est le plus représenté. Il se mêle à l'épicéa, au pin sylvestre et au pin à crochet, mais aussi à des feuillus tels que le hêtre, le bouleau ou le châtaignier. Quelques hêtres remarquables par leur taille se rencontrent sur les pentes du Madres. Les estives et pâturages forment de précieuses trouées, notamment sur le Madres et le Dourmidou, où une lande rase à bruyères et genévriers couvre les sommets. La plaine entre Le Bousquet et Roquefort-de-Sault au pied du Madres, compose un paysage ouvert semblable à ceux des plateaux de Sault. Les pentes, pâturées par endroits, présentent des restes de terrasses sculptant le versant abrupt. Les landes et friches envahissent souvent ces terrains et la forêt a largement gagné du terrain sur les 100 dernières années.  

Des villages à l'architecture montagnarde typée

 
Roquefort-de-Sault : constructions en granite et toits d'ardoises, le Pic Dourmidou à l'horizon
 
Architecture montagnarde : mur en granite et toit d'ardoises ; ici dans la vallée de l'Aiguette
 
Le village de Counouzouls
 
Counouzouls : toit couvert d'ardoises
 
Village de Counouzouls
 
Les quelques rares villages occupant le massif du Madres se sont implantés dans les vallées et plaines :
  • Escouloubre, le Bousquet, Buillac et Roquefort-de-Sault se situent sur un petit plateau au pied du Madres ; ils restent discrets s'adossant aux pentes boisées face à la plaine agricole vallonnée ;
  • Counouzouls s'accroche sur un versant raide, surplombant la vallée de l'Aiguette, les toits d'ardoises dessinant une remarquable silhouette bâtie ;
  • Montfort-sur-Boulzane, Salvezine et Gincla se trouvent dans la vallée de la Boulzane, allongés sur les bords de la rivière.
L'architecture des villages prend souvent des caractères montagnards avec des murs en granite et des toits en ardoise : notamment à Escouloubre, Counouzouls et Roquefort-de-Sault, les villages les plus typés.  

 


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