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> 27. Les collines de la Piège
> Valeurs paysagères clefs
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27. Les collines de la Piège |
Valeurs paysagères clefs |
Un relief très vallonné de collines rondes et vives, et de vallées étroites à fond plat |
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La Piège fait partie de l'avant-pays pyrénéen : un ensemble de reliefs plus ou moins plissés formés essentiellement de molasses. Celles-ci constituent la base de petits plateaux qui s'élève jusqu'à 400 mètres d'altitude et que les nombreux cours d'eau et ruisseaux ont peu à peu érodé pour composer le paysage actuel : une série de petites collines rondes et vives entaillées de vallées étroites à fond plat.
Les collines dessinent un rebord marqué qui définit clairement les limites de ce paysage bien particulier : au nord les pentes arrondies descendent vers la plaine du Lauragais, à l'est un rebord abrupt s'épanche vers le bassin du Sou, au sud les pentes raides s'inclinent vers la plaine de l'Ariège. Les sommets de ces collines restent modestes mais les pentes sont souvent raides et bien marquées.
Les différentes rivières qui s'écoulent vers l'ouest dessinent des vallées étroites, de 1 à 2 kilomètres de large, à fond plat et encadré de pentes raides plus ou moins boisées. La plupart sont orientées sud-est nord-ouest : la Ganguise, l'Hers-Mort, ruisseau de Jammas, ruisseau de Gardijol, ... et se jettent dans l'Hers. La Vixiège coule vers l'Ariège et prend une direction est-ouest. Elle prend sa source vers Fanjeaux dans une vaste plaine qui collecte les nombreux ruisseaux vers sa vallée.
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Des paysages agricoles dominés par des crêtes boisées ou pâturées |
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La Piège présente le même type d'agriculture que dans le sillon du Lauragais : polyculture à bas céréalière. Toutefois, les sols molassiques étant sujet à l'érosion deviennent peu fertiles sur les crêtes et pentes abruptes. Aussi, à la différence de la plaine, les collines de la Piège ne sont pas uniformément cultivées, les crêtes et les plus fortes pentes étant couvertes d'une végétation rase au parcourue par les troupeaux, ou de boisements de feuillus. Le rebord nord, au relief très découpé, présente des paysages de crêtes pâturées couvertes d'une végétation rase parsemée de genévriers, et de champs labourés cultivés dans les vallons et thalwegs. Dans la partie centrale, les sommets restent généralement aplanis et cultivés : ils forment des sortes de plateaux ondulés aux horizons généreusement dégagés. Les vallées qui entaillent ces reliefs offrent des fonds très plats et fertiles, occupés par les champs labourés. Ils contrastent avec les pentes raides qui les encadrent, souvent boisées par des forêts de feuillus dominées par les chênes pubescents et rouvres.
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Des paysages très graphiques à la fois agricoles, ondulés et soignés |
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La Piège offre un paysage agricole remarquable et particulièrement soigné. Les champs, peignés par les labours, dessinent d'amples ondulations en " dunes " sur les formes arrondies et souples des collines. Les crêtes pâturées ou boisées, les bosquets, les haies d'arbres et les arbres isolés animent ces espaces globalement ouverts.
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Des villages et fermes souvent implantés sur les crêtes |
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Les collines de la Piège sont parsemées de villages, hameaux et fermes isolées : souvent de taille très modeste, les villages se composent de quelques maisons autour d'une rue placée en ligne de crête. Les hameaux et fermes isolées témoignent de l'importance de l'activité agricole : les constructions se sont généralement implantées sur les crêtes d'où elles dominent le paysage agricole. Elles dessinent des silhouettes parfois remarquables dominées par un clocher-mur : Molleville, Montauriol, Peyrefitte-sur-l'Hers, Pech-Luna, la Louvière-Lauragais, Laurac, Gaja-la-Selve, Pécharic-et-le-Py... et la plupart des fermes. À l'est, Fanjeaux et Hounoux surplombent le Razès depuis le rebord de la Piège.
Quelques villages se situent toutefois dans les vallées, au pied des collines : Salles-sur-l'Hers, Saint-Michel-de-Lanès et Payra-sur-l'Hers tous trois dans la vallée de l'Hers-Mort ; Belpech et Molandier dans la plaine de l'Ariège.
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Des villages marqués par l'architecture du Sud-Ouest |
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Tout comme dans le sillon du Lauragais, l'architecture des constructions des collines de la Piège est influencée par le Midi toulousain : clocher-mur, utilisation de la brique, corps de ferme allongé, bastide. Le clocher-mur en brique ou en pierre est très répandu et se retrouve sur pratiquement toutes les églises des villages de la Piège. Certains sont particulièrement remarquables : Belpech, Molandier, Salles-sur-l'Hers, Baraigne, Peyrefitte-sur-l'Hers, ... Les nombreuses fermes isolées sur les crêtes des collines prennent la forme allongée des constructions du Midi toulousain : elles valorisent les paysages agricoles en couronnant les ondulations des champs labourés. À Molandier, Belpech, et Salles-sur-l'Hers la forme urbaine des bastides du Sud-Ouest se retrouve : plan orthogonal, place carrée avec halles.
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