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21. Les petites Corbières occidentales |
Valeurs paysagères clefs |
Un massif globalement boisé, aux influences atlantiques |
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Les reliefs des petites Corbières occidentales forment un massif de petites montagnes culminant à 638 mètres au Roc de Singla. Les pentes, sommets, vallons sont globalement boisés, suite à la politique de reboisement par l'Etat, dans le cadre de la Restauration des Terrains en Montagne (RTM), les forêts domaniales sont nombreuses : Castillou, Bois de Villar, Crausse Rabassié, Lacamp. Bénéficiant d'un climat plus humide que les Corbières orientales, les essences forestières sont plus variées malgré les reboisements monospécifiques en pins noirs et cèdres de l'Atlas : chênes verts, chênes pubescents, érables de Montpellier, peupliers dans les vallons, ... Les forêts des petites Corbières occidentales reflètent la double influence atlantique et méditerranéenne dont elles bénéficient et constituent un massif boisé remarquable dans le contexte régional, avec une faune (aigle royal, vautour fauve, ...) et une flore particulièrement riche.
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Des points de vues dégagés sur les plaines |
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Les petites Corbières occidentales forment un belvédère naturel surplombant les paysages de l'Aude et permettant d'en comprendre la géographie : au nord les reliefs s'avancent dans la plaine du Carcassès jusqu'au pied de la Cité de Carcassonne ; à l'ouest, les pentes descendent dans la vallée de l'Aude avec la RD 56 qui serpente à flanc de coteau, en situation de balcon ; à l'est, les Corbières occidentales forment un rebord abrupt surplombant la plaine du Val de Dagne.
Ces panoramas s'ouvrent depuis les sommets dégagés, les cols et les routes à flanc de coteau, offrant des horizons lointains qui animent et ponctuent les paysages routiers : au col de Castel vers la plaine du Carcassès, au col de la Louvière vers les Corbières orientales, au col de Taurize et dans la descente par la RD 110 surplombant le Val de Dagne, ...
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Quelques précieux espaces ouverts pâturés ou cultivés |
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Au sein des reliefs majoritairement boisés, les quelques rares parcelles cultivées ou pâturées restent assez localisées autour des différents villages : Villefloure, Ladern-sur-Lauquet, Greffeil, Fajac-en-Val, Mas-des-Cours et Clermont-sur-Lauquet. Les champs labourés se cantonnent dans les vallons et les creux. Les pâturages s'étendent sur les sommets arrondis : le rebord des reliefs vers Mas-des-Cours, le Montaut, les pentes à Greffeil et Clermont-sur-Lauquet. Quelques hameaux et fermes isolées sur les sommets sont entourés de pâturages : Pech Busque, Barthès, Greffeillet, ...
Les petites Corbières occidentales restent en marge des sites touristiques fréquentés proches des Corbières, de la vallée de l'Aude ou de Carcassonne. Seule l'abbaye cistercienne de Sainte-Marie-de-Rieunette, nichée dans la forêt domaniale des Corbières occidentales, attire quelques visiteurs. La chasse est pratiquée dans les bois et garrigues du massif.
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